En kort introduktion till ergothionein

Ergotionin (EGT) är en förening som upptäcktes i 1909, som ursprungligen hittades i en svamp Claviceps purpurea. Den rena produkten är vita kristaller, vattenlöslig (löslig vid rumstemperatur vid 0,9 mol/L), och oxiderar inte själv vid fysiologiskt pH och i starka alkaliska lösningar. Det finns i två isomerer, nämligen tiol och tion, som visas i figuren till höger.
Ergotionein är en naturlig antioxidant som kan skydda celler i människokroppen och är en viktig aktiv substans i kroppen. Naturliga antioxidanter är säkra, giftfria och har blivit ett hett forskningsämne. Som en naturlig antioxidant har ergotionein kommit in i människors synfält. Det har olika fysiologiska funktioner som att rensa fria radikaler, avgiftning, upprätthålla DNA-biosyntes, normal celltillväxt och cellulär immunitet.